Les dents pourries chez le chien sont un problème courant et potentiellement grave qui touche environ 80% des chiens de plus de 3 ans. Une mauvaise santé bucco-dentaire peut avoir un impact négatif sur le bien-être général de votre animal de compagnie, entraînant des douleurs, des difficultés à manger et des complications de santé plus graves. Il est important de comprendre les causes des dents pourries chez le chien, les signes à surveiller et les solutions pour lui apporter les meilleurs soins possibles.
Signes d'une dent pourrie chez le chien
Plusieurs signes peuvent indiquer que votre chien souffre de dents pourries. Il est important de les identifier rapidement pour consulter un vétérinaire et obtenir un traitement adapté.
Signes visibles
- Mauvaise haleine persistante. La mauvaise haleine est souvent le premier signe d'une infection buccale.
- Changement de couleur des dents. Les dents peuvent devenir jaunes, grises ou brunes en raison de l'accumulation de plaque et de tartre.
- Dents cassées, fissurées ou manquantes. Un choc ou une blessure peut endommager les dents, mais les dents peuvent aussi se fracturer en raison de la maladie parodontale.
- Gonflement des gencives. Les gencives peuvent être rouges, enflées et sensibles au toucher.
- Saignements des gencives. Les gencives saignent facilement lorsqu'elles sont enflammées.
- Perte d'appétit. La douleur causée par les dents pourries peut rendre la mastication difficile et entraîner une perte d'appétit.
- Difficulté à mâcher. Le chien peut éviter de mâcher certains aliments ou préférer une alimentation plus molle en raison de la douleur.
- Perte de poids. La perte d'appétit et la difficulté à mâcher peuvent entraîner une perte de poids.
Signes moins visibles
- Inflammation des ganglions lymphatiques. Les ganglions lymphatiques situés sous la mâchoire peuvent être enflés en raison de l'infection.
- Fièvre. La fièvre peut être un signe d'infection bactérienne.
- Détresse. Le chien peut manifester des signes de détresse, comme se lécher les lèvres, bailler excessivement ou se frotter la gueule contre des objets.
- Changement de comportement. Le chien peut devenir plus agressif, irritable ou léthargique.
Causes des dents pourries chez le chien
Les dents pourries chez le chien sont généralement causées par une maladie parodontale, une infection bactérienne qui touche les tissus autour des dents. Elle se développe en plusieurs étapes :
Maladie parodontale
- Plaque et tartre : L'accumulation de bactéries sur les dents forme une pellicule blanchâtre appelée plaque. Si elle n'est pas éliminée, la plaque se calcifie et devient du tartre, une substance dure et jaunâtre. Environ 70% des chiens de plus de 3 ans sont touchés par l'accumulation de tartre.
- Gingivite : Le tartre irrite les gencives, provoquant une inflammation et des saignements. La gingivite touche 80% des chiens de plus de 4 ans.
- Parodontite : Si la gingivite n'est pas traitée, l'infection s'étend aux tissus qui maintiennent les dents en place, provoquant une dégradation osseuse et une mobilité des dents. La parodontite peut entraîner une perte des dents, des abcès dentaires et des infections systémiques.
Autres causes
- Carie dentaire : Bien que rare chez le chien, la carie dentaire peut survenir. Elle est plus fréquente chez les races brachycéphales, comme le bouledogue français, en raison de leur anatomie particulière.
- Traumatisme : Un choc ou une blessure peut endommager les dents. Par exemple, un chien qui se fait renverser par une voiture peut avoir des dents cassées ou des fractures de la mâchoire.
- Mauvaise alimentation : Une nourriture trop molle ne stimule pas suffisamment la mastication et favorise l'accumulation de plaque. Les croquettes, par exemple, ont une texture plus dure et favorisent la mastication, tandis que les aliments humides sont moins efficaces pour le nettoyage des dents.
- Génétique : Certaines races de chiens sont plus sujettes aux problèmes dentaires, comme les Yorkshire terriers, les Shih Tzus et les caniches.
Soigner un chien avec des dents pourries
Si vous soupçonnez que votre chien a des dents pourries, il est important de le faire examiner par un vétérinaire dès que possible. Le vétérinaire pourra diagnostiquer l'état des dents et déterminer le plan de traitement adapté.
Consultation vétérinaire
- Diagnostic et évaluation de l'état des dents. Le vétérinaire examinera les dents et les gencives de votre chien pour déterminer la gravité de la maladie parodontale.
- Prise en compte de l'âge et de la santé générale du chien. L'âge et l'état de santé général du chien peuvent influencer les options de traitement.
- Détermination du plan de traitement adapté. Le vétérinaire déterminera le plan de traitement le plus approprié en fonction de l'état des dents et des besoins du chien.
Traitements dentaires
En fonction de l'état des dents, le vétérinaire peut recommander différents traitements.
- Nettoyage professionnel des dents : Détartrage et polissage pour éliminer la plaque et le tartre. Cette procédure est généralement réalisée sous anesthésie générale.
- Extraction dentaire : Nécessaire en cas de dents trop endommagées ou atteintes par la parodontite. L'extraction des dents est également une procédure qui se fait sous anesthésie générale.
- Traitements contre l'infection : Antibiotiques et anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour lutter contre l'infection. Les antibiotiques peuvent être administrés par voie orale ou par injection.
Soins à domicile
Après un traitement dentaire, il est important de continuer à prendre soin des dents de votre chien à la maison.
- Brossage régulier des dents : Brosser les dents de votre chien 2 à 3 fois par semaine avec un dentifrice et une brosse adaptés aux chiens. Le brossage permet d'éliminer la plaque et le tartre et de prévenir les infections.
- Jouets à mâcher : Les jouets à mâcher aident à nettoyer les dents et à stimuler la mastication. Il existe des jouets à mâcher spécialement conçus pour le soin dentaire des chiens. Optez pour des jouets solides et durables, et remplacez-les régulièrement.
- Alimentation adaptée : Une alimentation équilibrée et riche en nutriments est essentielle pour la santé bucco-dentaire. Privilégiez les croquettes de qualité, qui favorisent la mastication et le nettoyage des dents. Il existe également des croquettes spécialement conçues pour le soin dentaire des chiens.
Prévenir les dents pourries chez le chien
Il est important de prendre des mesures préventives dès le plus jeune âge pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire chez votre chien.
Hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge
- Brossage des dents : Habituer le chiot au brossage dès son arrivée à la maison. Commencez par brosser les dents de votre chiot une fois par jour avec une brosse à dents pour chiot et un dentifrice spécialement conçu pour les chiens. L'habitude de brossage se prend dès le plus jeune âge.
- Jouets à mâcher : Fournir des jouets à mâcher adaptés dès le plus jeune âge. Les jouets à mâcher aident à nettoyer les dents et à stimuler la mastication, ce qui est important pour la santé bucco-dentaire des chiens.
- Aliments favorisant la mastication : Choisir des aliments durs ou des croquettes qui stimulent la mastication et le nettoyage des dents. Il existe des croquettes spéciales pour le soin dentaire des chiens.
Visites régulières chez le vétérinaire
- Contrôle annuel de la santé bucco-dentaire : Le vétérinaire examinera les dents et les gencives de votre chien et pourra détecter les premiers signes de problèmes dentaires.
- Nettoyage professionnel des dents : Le vétérinaire pourra effectuer un nettoyage professionnel des dents si nécessaire, généralement tous les 1 à 2 ans.
Alimentation équilibrée
- Nourriture de qualité : Choisissez une nourriture de qualité, adaptée à l'âge et à la taille de votre chien. Les croquettes de qualité supérieure offrent une meilleure nutrition et contribuent à la santé bucco-dentaire.
- Éviter les friandises sucrées : Le sucre favorise l'accumulation de plaque et la carie dentaire. Offrez des friandises saines et adaptées aux chiens.
- Éviter les os crus : Les os crus peuvent se briser dans la gueule du chien et causer des blessures. Si vous souhaitez donner des os à votre chien, optez pour des os à mâcher spécialement conçus pour les chiens.